Tengo 3 amigos, tienen vidas que en apariencia no comparten nada, pero la verdad es que comparten mucho más de lo que imaginan. Déjame te cuento un poco de cada uno:
Una de ellas se llama Martha (sí, como la mamá de Batman y Superman), es fanática de dos cosas que para mí son propias de frikis: Harry Potter y Dr. Who. Como consecuencia de estos gustos tan particulares, siempre soñó con vivir en Londres. Recientemente le surgió la oportunidad de ir por un tiempo y terminó de enamorarse, ahora está aplicando para residenciarse de forma definitiva.
Pedro es mi segundo amigo, aunque desde que le dio por aprender inglés le llamamos Peter en broma. Él siempre ha sido muy payaso y por eso no quisimos creerle cuando nos dijo que iría a estudiar a Canadá su carrera soñada y que por ello se pasaría el verano visitando el campus de la universidad a la que deseaba ingresar.
Rodrigo es un amigo que casi se ha vuelto un mentor, es esa persona a la que volteas a ver cuando necesitas inspiración sobre lo que es alcanzar tus metas. Recientemente estuvimos hablando sobre trabajar en un sitio que no te hace feliz y cómo a veces hay que arriesgarse y dar un paso grande para conseguir un objetivo, ayer renunció al trabajo que lo esclavizaba y va camino a conseguir el trabajo que quiere.
La verdad es que ninguno de estos amigos existe (sí tengo amigos, lo prometo) pero así como estas 3 personas ficticias hay muchos que se podrían identificar con alguna o varias de estas situaciones, incluyéndome. ¿Qué tienen en común Martha, Pedro y Rodrigo? Si te identificas con alguna de estas situaciones, confirma primero si necesitas el examen IELTS. Si buscas apoyo para prepararlo, puedes consultar nuestro curso de preparación IELTS.
De la A a la Z, consejos pro para preparar cada sección del examen IELTS
1. Hablemos del IELTS
Un día 3 súper amigos (que sí existen y no como los del inicio de este artículo) dijeron “My friend, nos hace falta una forma estandarizada de evaluar el nivel de inglés de esas personas que no manejan el idioma, pero quieren trabajar, estudiar o vivir en un lugar de habla inglesa”.
Estos fueron: el British Council, el Cambridge English Language Assessment y el International Development Program of Australian Universities and Colleges. De allí nació el International English Language Testing System conocido mayormente por sus siglas: IELTS.
Consulta con el centro el formato disponible para tu convocatoria. Al igual que otras pruebas de suficiencia en inglés, cumple la función de medir el dominio de inglés que posee un hablante no nativo en 4 áreas fundamentales para el correcto desarrollo en un ambiente que se maneje en este idioma: Speaking, Reading, Writing y Listening.
Hay dos versiones principales: IELTS Academic e IELTS General Training. No elijas solo por trabajar o estudiar: confirma con la institución o entidad receptora qué versión y puntuación exige.
Puedes consultar un curso IELTS en Madrid como los ofertados en EXAM Madrid Academy para orientar tu preparación. La duración global se presenta como unas 2 horas y 45 minutos. Speaking puede celebrarse el mismo día o dentro de los siete anteriores o posteriores; el centro confirma la cita.
Técnicamente es una prueba que no se puede reprobar, ya que solo sirve para indicar, del 1 al 9, qué tanto manejas la lengua. En la práctica, sin embargo, todos sabemos que al hacer esta prueba estamos apuntando a alcanzar cierto nivel y cualquier cosa debajo de ese va a ser como un reprobado.
Teniendo en cuenta esto, es imprescindible que te prepares de manera adecuada para obtener la calificación que te llevará a tener ese trabajo soñado, o entrar a esa universidad que tanto deseas.
Ya sea que lo hagas por tu cuenta o en una academia IELTS en Madrid, aquí están un par de tips para que logres dominar cada sección del examen.
2. Reading
Como te dije anteriormente, el examen IELTS tiene dos modalidades, Academic y General training, cuál escojas hacer dependerá de tus objetivos y los requisitos que puedan satisfacerlos. Ambas modalidades cuentan con las mismas 4 secciones, sin embargo, algunos elementos variarán en una y otra.
Por ejemplo, en el caso del Reading, el propósito se mantiene y la forma de evaluación es muy similar: 60 minutos para responder 40 preguntas donde tendrás que completar tareas como identificar información, completar oraciones, realizar diagramas, identificar el punto de vista del autor, seleccionar entre varias opciones la respuesta a preguntas puntuales sobre el texto, entre otras.
En el Academic IELTS las fuentes sobre las que serás evaluado corresponderán a tres textos largos tomados de libros, periódicos y/o revistas académicas. Las temáticas serán de interés general y no debes ser especialista en un tema específico para comprenderlos, sin embargo su estilo y lenguaje estará acorde a una persona interesada en realizar un pregrado o postgrado, así como profesionales.
El General training IELTS, por su parte, tomará textos con los que puedes encontrarte en el día a día de un ambiente de habla inglesa, como libros, revistas, periódicos, manuales, entre otros.
Tendrás 3 secciones: la primera, que puede contener dos o más textos de extensión variada con lenguaje básico del día a día; la segunda, donde tendrás dos textos relevantes al ámbito laboral; y la tercera, con un texto más extenso y complejo desde el punto de vista descriptivo más que argumental.
Conocer la estructura del examen y familiarizarse con ella te llevará adelante un buen trecho del camino, esto aplicará para todas las secciones, pero en esta que tiene tantos tipos de preguntas quizás aplique un poco más.
Si estás tomando alguno de los cursos IELTS en Madrid, asegúrate de practicar mucho con las guías que te suministren, poniendo especial atención en conocer cada tipo de tarea y cómo se espera que las respondas.
Aunque suene a cliché, leer de manera activa es la mejor forma que tienes de prepararte para esta sección, ¡asegúrate de leer material acorde al examen que vayas a tomar! Lee con cuidado cada texto antes de responder, pero recuerda que podrás releerlo si tienes alguna duda, así que no pierdas más tiempo del debido en la lectura.
3. Writing
El Writing también cuenta con variaciones que obedecerán al tipo de examen tomado. El tiempo es el mismo en ambos casos, 60 minutos, y también se mantiene la estructura, es decir dos tareas que consistirán en escribir.
El propósito de la evaluación, indiferentemente de si tomas el Academic o el General training, es medir tu capacidad de organizar ideas en forma escrita de manera coherente, así como tu uso del léxico y las normas gramaticales. En la calificación, Task 2 pesa el doble que Task 1. Consulta el formato oficial de Writing Academic.
En el caso del General training tu primera tarea será escribir una carta con no menos de 150 palabras, en un tiempo aproximado de 20 minutos. Para ello te presentarán una situación del día a día, como escribirle a tu jefe sobre una problemática o a un amigo sobre un artículo que leíste.
La segunda tarea será un ensayo que debe tener un mínimo de 250 palabras sobre temas de interés general como la tecnología y los niños, o la contaminación por plástico en el océano. El ensayo debe desarrollar una respuesta pertinente con registro semiformal o neutro.
La primera tarea del Academic partirá de algo visual, como una gráfica o un diagrama, desde la que deberás explicar, describir o resumir la información con tus propias palabras, las cuales no pueden ser menor a las 150.
La tarea número dos será un ensayo formal con por lo menos 250 palabras sobre un argumento que te será dado. Redacta la respuesta completa en texto conectado; no sustituyas el ensayo por una lista de notas.
Céntrate en responder a la tarea concreta y desarrollar tus ideas con claridad. Evita apartarte del tema o añadir adornos que dificulten la respuesta.
Practica el estructurar mentalmente un ensayo con tiempo, incluso solo a partir del título, para que el día del examen esto te tome el menor tiempo posible.
Respeta los mínimos de palabras y reparte el tiempo entre ambas tareas. Como estrategia de práctica, evita extender la primera sin necesidad a costa de la segunda.
Siempre será preferible hacer un uso sólido del lenguaje que manejas a aventurarte escribiendo palabras que desconoces, si deseas usar un lenguaje complejo, ¡primero asegúrate de aprenderlo!
4. Speaking
La sección oral coincide en Academic y General Training. La ficha oficial de Speaking IELTS indica una duración de 11–14 minutos.
Tiene tres partes: entrevista inicial; turno individual, con un minuto de preparación y 1–2 minutos para hablar; y conversación más amplia con el examinador sobre el tema.
Usa vocabulario que domines y practica emplearlo en contexto. Una palabra más compleja no garantiza por sí sola una mejor respuesta.
Te van a estar grabando y esto puede ser incómodo, pero tú vas a adelantarte a esta situación pidiéndole a un amigo o a tu profesor del curso IELTS en Madrid que te grabe en una situación similar para perder el miedo.
Concéntrate en una pronunciación comprensible y en la fluidez, no en imitar un acento. Mantén el tema de la tarea y responde con claridad.
5. Listening
El Listening también va a ser igual para ambas modalidades, Academic y General training. Esta área será evaluada a través de 4 grabaciones con 10 preguntas para cada una. La duración es de unos 30 minutos. Los intervalos indicados son para leer o revisar, no descansos libres.
Las grabaciones serán hechas por hablantes nativos con variedad de acentos, desde británico hasta australiano, canadiense, estadounidense e incluso neozelandés.
Las preguntas irán en orden de aparición, es decir que cada una corresponderá en aparición a lo que se dice en la grabación. Las preguntas que te realizarán podrán ser de: completar oraciones, identificar información, realizar diagramas y/o gráficos, estructurar en forma de tabla o lista, entre otras.
Dos de las grabaciones tendrán que ver con el día a día, una en forma de conversación y otra en forma de monólogo; las otras dos tendrán que ver con el contexto académico, una conversación y un monólogo.
Cuida la ortografía y la gramática al completar respuestas; un error puede hacer que una respuesta no sea correcta. Revisa también el límite de palabras indicado.
Cada grabación se escucha una sola vez; la audición forma parte del tiempo de la prueba. Aprovecha los intervalos indicados para leer y revisar las respuestas.
Practica a identificar los key markers o palabras claves que van estructurando los discursos, por ejemplo al decir “en conclusión”, ya sabes que dirá lo que opina de manera resumida.
Antes de comenzar, comprueba el sonido y sigue las instrucciones del centro. Si surge un problema técnico, avisa al personal; no des por supuesto que podrás pausar la prueba.
Ahora que ya eres todo un experto en este examen, recuerda que la práctica hace al maestro. Repasa siempre todo lo aprendido y aplícalo tantas veces como necesites, para que los errores que vayas a cometer se reduzcan al mínimo y alcances esa meta que tienes en mente para el IELTS.
